Chissà quante volte vi sarà capitato di sentire questa frase che, nella nostra parlata siciliana, viene in genere rivolta a quanti si comportano male o che hanno reputazione d’esser cattivi.
Ma vi siete mai chiesti perché in siciliano cattivo si dice “tintu”? Ebbene sono diverse le scuole di pensiero che tentano di spiegarne il significato; ma io ve ne propongo uno che mi è sembrato il più attendibile. La parola pare derivi dal verbo latino “tingere” che significa immergere, e da cui “tinctus”. I primi cristiani utilizzavano questa parola per indicare coloro che erano stati immersi, ovvero battezzati. Ma poiché il battesimo era spesso celebrato anche da sacerdoti eretici, per rimarcarne la differenza la parola “tinctus” venne in seguito sostituita da “baptismus” ovvero battesimo (battezzato).
In pratica tutti coloro che non si battezzavano secondo i canoni cattolici rimanevano dei semplici “tinctus”; ovvero solo degli immersi senza sacramento e quindi dei cattivi battezzati. Da qui l’uso siciliano di definire “tintu” colui che viene ritenuto un cattivo soggetto; e da ciò proprio l’antico modo di dire che recita; “Tintu e malu vattiatu”. E visto che ci siamo, eccovi anche alcuni proverbi che contengono proprio la parola tintu:
“Megghiu u tintu canusciutu ca u bonu a canusciri
Cu tintu nasci tintu pasci
Tintu cu mori ca cu campa godiri voli
A cosa pruvata nun la ripruvari, ca cchiù la provi cchiù tinta ti pari.
Poviru cu unn’havi e tintu cu un pò”
