Termini Imerese: Una città dal commercio florido – di Nando Cimino

Nonostante il territorio urbano fosse più piccolo rispetto a quello odierno ed anche il numero degli abitanti minore (circa 20.000), possiamo dire che in proporzione le attività commerciali erano tantissime e facevano da traino alla economia di una città che alla fine dell’ottocento veniva ancora considerata come tra le più importanti della Sicilia. In particolare Giuseppe Catanzaro e figli, che ne erano gli agenti, nel 1899 per l’annuario del Regno d’Italia ne avevano annotato oltre trecento.

Tra queste c’erano venditori e produttori di zolfo, sommacco, sapone; e poi sarti, cordai, macellai e pure ramai. Tra le tante, e per pura curiosità, voglio riportare la fabbrica di acque gassose di Bastiani Maria, poi gli agenti marittimi Catanzaro Vincenzo e Mormino Pasquale, i costruttori di barche Pietro Cavasino e poi Filippo, Michele e Pietro Catalano. C’erano anche ben dodici botteghe artigianali dove si costruivano botti, ed oltre quaranta esercizi dove si vendevano e riparavano scarpe. Tra questi vi riporto i nomi di Antonio Vazzana, Demma Ignazio, Mario Battaglia, Antonio Anselmo, Giuseppe Bova etc…

C’era pure chi fabbricava candele di cera come Lo Presti Carlo e Figlio e Luigi e Francesco Aguglia. C’erano anche due fotografi, uno si chiamava La Cavera e l’altro Ciresi; e pure due rilegatori di libri, ovvero Angelo Impallaria ed Agostino La Mantia. Felice Avella e Vincenzo Gervasi erano invece marmisti; mentre Francesco Longo, Palmisano Giuseppe ed i fratelli Bova, erano fra quelli che producevano e vendevano pesce salato.

C’erano poi ben dieci orefici; e questo ci lascia immaginare che ci fosse parecchia richiesta di tali oggetti. I negozi d’oro erano quelle di Giuseppe Battaglia, Antonino Formusa, Pietro e Santi Formusa, Agostino Gattuso e Girolamo Gattuso, Pietro La Barbera, Francesco Palumbo, Stefano Palumbo, Domenico Salvo ed Agostino D’Asaro. I forni erano ben diciotto, e quindici i sarti; e non mancavano nemmeno i venditori esportatori di sommacco che erano tredici. C’erano anche sei venditori di tartaro e tredici di tessuti tra i quali si trovano i nomi di Beniamino Aguglia, Onofrio La Manna, e le sorelle Carmela e Marianna Torregrossa.

Chi voleva imparare a suonare, nella nostra città poteva contare anche sulla presenza di tre maestri di musica ovvero Giuseppe Geraci, Agostino Zappulla e Nunzio Li Causi. Quest’ultimo, e per molti anni, fu anche il direttore della banda musicale della città; banda che allora era finanziata dal comune di cui il Li Causi era un dipendente. Evidentemente non mancava il lavoro nemmeno per i notai, ed infatti tra quelli riportati nell’annuario ne troviamo ben nove; molti di più di quanti sono oggi. Erano Giuseppe Cancilla, Liborio Castro, Gargotta Antonino, Geraci Benedetto, Ignazio Indovina, Giovanni Mistretta, Carmelo Rao, Agostino Salvo e Michele Battaglia. Lo stesso annuario riporta anche quindici medici chirurghi, e tra questi Salvatore Cimino, Mariano Menzalora, Giuseppe Mormino e Giuseppe Fucà.